馬志華
細菌蟲傷成病木，
焉知禍害泌幽香。
熏煙禮佛精雕像，
鎮痛清邪納氣良。
趙中振教授介紹：沈香。
沈香一物跨三界，可以熏香、可以入藥、可以雕刻，身價不菲。
香港、香港，運香之港。運的是什麽香？就是沈香。
早在明代，東莞一帶盛產莞香，莞香專指廣東省東莞縣所產之沈香，香港充當了轉運東莞之香的主要港口。久而久之，運香之港，就叫成了香港。
孫中山的故鄉中山縣，原來就叫香山縣，那里栽培的生長的也是這種香。對此我專門進行過考證，有篇文章發表在《中國文化通志——香港卷》。
1997年，為紀念香港回歸祖國，深圳仙湖植物園栽種了1997棵沈香樹，在園內的一座山上組成了一幅中國地圖，展示了香港與祖國及香港與中藥的淵源。
價過黃金
《本草衍義》曾有記載：沈香木......有香者百無一二。
為什麽“百無一二”呢？因為健康的沈香樹木並不分泌香的，只有當樹體受到傷害後，如被雷劈或被蟲咬等，傷口處被真菌感染了，植物出於自我防禦才會產生分泌物，形成沈香。簡單地說，"沈香"就是"生病的木頭"，可遇不可求。
再打個比方，就像不是每一頭牛都有牛黃，不是每個蚌殼里面都有珍珠一樣。
沈香價值
沈香味辛、苦，性微溫。有行氣止痛，溫中止嘔，納氣平喘的功效。經典的中成藥紫雪丹、四磨湯、蘇合香丸里都有沈香。
《本草綱目》里面一共收載了十幾首含沈香的覆方，其中有七首方是李時珍新增加的。
現代研究表明，沈香具有鎮靜、鎮痛和抗菌的藥理活性。
沈香的用途之二是用來制香，它是高級香料制品的重要原料。
我國有悠久的用香歷史，在廟宇內燃香禮佛、參禪打坐時，都用的到香。
香道中用沈香，不僅在我國，在日本、韓國、越南都很流行。人們認為聞香能清除穢濁之氣，清凈身心。
沈香的用途之三是做雕材，與入藥和熏香相比，用沈香作為雕材的附加值特別高。
沈香有自然的紋理、靜謐的幽香、天然的造形，不加雕飾已成大器。在很多藥材店鋪、古玩店鋪內，都會將沈香陳列於櫥窗前，作鎮店之寶。
資源分布
國產沈香來源於瑞香科植物白木香Aquilaria sinensis (Lour.) Gilg含有樹脂的木材。白木香也是2020版《中國藥典》收載的中藥沈香的唯一法定原植物來源，主產於廣東﹑廣西﹑海南和福建等省區。
進口沈香是來源於瑞香科的另外一種植物Aquilaria agallocha Roxb.含有樹脂的木材，主產於印度尼西亞和馬來西亞等地。緬甸、泰國、越南、老撾、柬埔寨等地。
如今，野生沈香樹木，在我國已基本看不到了。在越南，上等的沈香產量也很有限，瀕臨滅絕。目前所有產沈香的野生物種，均被列入了瀕危野生動植物種國際貿易公約。
目前海南等地已大面積種植沈香樹，並開展人工結香的研究。從事沈香行業和中藥科研工作一樣，要沈得住氣，耐得住寂寞。
沈香鑒別
好的沈香香氣是若隱若現的，而且十分持久。如遇到香味刺鼻者，往往是加入了香料或其他化學制品的。
如果上手摸一摸，體會一下手感，摸著不膩手，即所謂“不走油”。
沈香點燃後，伴隨有褐色的樹脂滲出，煙色發白。好的沈香在不同的溫度、燃燒的不同階段，會緩釋出不同的香氣。
除了上述的經驗鑒別法外，還可選用儀器、顯微鑒別方法。有關沈香的顯微鑒別，在我主編的《中國藥典——中藥粉末顯微鑒別彩色圖集》中有收錄。
寫於 2020-12-21
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